種まきを終えて余った野菜の種。「さて、どうしたものか…」と悩んでいる人もいるのではないでしょうか。
そこで本記事では、余った野菜の種の保存方法を解説します。次回の種まきでも使えるように、正しい保存方法で野菜の種を保管しておきましょう。
【執筆者】夏目ミノリ
山・畑持ちの元Webライター
地植え、プランター、水耕で作物を栽培中
| 自給自足しているもの |
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| 薬味（しそ、ねぎ） 野菜全般 果物（レモン、ブルーベリー、アンズなど） ハーブ（ローズマリー、バジルなど） ※その他、夫実家の家庭菜園を手伝ったり所有している山から山菜やたけのこを収穫したりしています |
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野菜の種の保存方法は「冷蔵庫」がおすすめ！
家庭菜園で余った野菜の種の保存方法には、冷蔵庫をおすすめします。
野菜の種が劣化する原因は、「湿気・光・高温・空気」の4つです。劣化しやすい環境で余った種を保存すると、種袋の中で発芽したり、いざ種まきをしたときに発芽率が下がったりします。しかし、日常生活で湿気、光、高温、空気の4つを避けるのって難しいですよね。
そこで登場するのが冷蔵庫です。冷蔵庫は、寒く、暗く、保存容器を工夫すれば湿気と空気も遮断できます。種を休眠状態にできるので、種の劣化を最小限に抑えたまま保存できますよ。
野菜室や冷凍庫はダメなの？
野菜室は、冷蔵庫よりも少し温度が高めなのでおすすめしません。一説では、野菜室にある野菜が発するエチレンガスにより、種が劣化するともいわれています。
冷凍庫においては、種が含む水分を凍らせてしまうためNGです。種内の細胞構造が壊れ、発芽率に悪影響を及ぼすおそれもあります。
種の質を維持するためにも、野菜の種は野菜室や冷凍庫ではなく冷蔵庫に保存しましょう。
余った野菜の種の保存方法
野菜の種を冷蔵保存する際、開封した種袋をそのまま冷蔵庫に入れるのは厳禁です。ここから紹介する手順を踏んで、正しい形で種を冷蔵保存しましょう。
種袋に余計な空気が入らないようにしっかり口を閉じ、ジップロックなどの保存袋に入れます。
保存袋に乾燥剤（シリカゲル）を入れます。
可能な限り保存袋内の空気を抜き、しっかり口を閉じて冷蔵庫に入れます。
冷蔵庫の設定温度が低いと、冷凍庫でなくても種が凍ってしまうおそれがあるので、種を冷蔵庫に入れる際は設定温度も確認してくださいね。
上記の3ステップで、野菜の種を冷蔵庫に保存できます。保管中は、以下のことに気をつけてください。
【野菜の種の冷蔵保存中に気をつけること】
- 定期的に乾燥剤を取り換える
- 種を頻繁に出し入れしない（出し入れの際は素早く）
間違った保存方法で生じるリスク
野菜の種は乾燥しているうえに食用でもないので、常温でその辺に置いてもよさそうに思えますよね。
しかし、種を雑に保管すると重大な問題が発生するおそれがあります。具体的にどんなリスクがあるのか、詳しく紹介しますね。
リスク1. 種袋のなかで発芽する
野菜の種は、湿気、光、適度な暖かさ、空気があると、寿命を削って活動を始めてしまいます。不適切な保存方法をとってしまうと、予期せぬ状態で野菜の種が発芽してしまいますよ。
余った野菜の種をまだ使うなら、保管中に種が活動し始めないように正しい保存方法で休眠させることが大切です。
リスク2. 種の劣化で発芽率が下がる
種は、紫外線を浴びたり高温の環境下にあったりすると劣化します。種が劣化することで発芽率も下がるので、次の種まきでは思うように発芽しないかもしれません。
種の発芽率を下げないように保存するためには、種にできるだけストレスを与えないことが重要です。光が当たる場所、高温になりやすい場所を避け、種が安心して休眠できる環境で保管しましょう。
野菜の種は冷蔵庫で保存しよう！
野菜の種の保存方法としてベストなのは、季節に左右されず冷暗所が保てる冷蔵庫です。乾燥剤とともに保存袋・保存容器に入れて冷蔵庫にしまえば、種の劣化を抑えて保存できますよ。
「家庭菜園でいろんな野菜を育てるぞー！」と考えている人は、冷蔵庫内に種の保存スペースも確保してから種を調達してくださいね。
※家庭菜園は、人によってやり方が異なります。当サイトの内容は筆者の知識・経験に基づいたものであり、他の人のやり方や考え方が間違っていると指摘するものではありません。