マルチングは必要か？「YES」な人が多い理由とマルチなしのリスク

「マルチングって必要なの？」

家庭菜園初心者さんのなかには、マルチングの必要性に疑問を感じている人もいることでしょう。かくいう筆者も、家庭菜園をする前は「マルチングってしなきゃダメなの？」と思っていました。

野菜や果物を作るようになった今だからいいます。基本的にマルチングは必要です。

本記事では、マルチングの必要性について解説します。マルチングする意味がよく分かっていない人、マルチなしの家庭菜園をしている人は、最後までチェックしてくださいね。

マルチングは必要だと思っておくのが無難

マルチングが必要かどうか…家庭菜園者のなかで意見が分かれることもありますが、個人的にマルチングは必要なものだと思っています。

マルチングの必要性を語る前に、メリットを確認しておきましょう。

マルチングには、土を保温・保湿し土壌環境を適切に保つ効果があります。私たちが体温調節のために衣服を必要とするのと同じですね。

また、マルチングで土に日光が当たらないようにすることで、雑草の発生も防止できます。腐葉土や藁のような自然素材をマルチング材にすれば、土の栄養にもなって一石二鳥です。

このように、マルチングには作物の生育に役立つメリットがたくさんあります。やらない理由がないので、マルチングは「必要なもの」と考えておくのが無難です。

「マルチングは必要ない」という意見があるのはなぜ？

基本的にマルチングは必要ですが、状況によってはマルチングが不要な場合もあります。

例のように、短期間で野菜を栽培できたり土壌環境が良好に保てたりする場合は、マルチングをする必要がありません。

注意してもらいたいのが、「マルチングは必要ない」というのは「状況的に必要ないだけ」です。決して「マルチングそのものに意味がないから不要」という意味ではないので、誤解しないように気をつけてくださいね。

マルチングをしないとどうなる？

マルチングなしの状態は、土壌環境を悪くすることにつながります。具体的にどう悪くなるのか、ここで確認していきましょう。

土が乾燥する

マルチングをしないと、土壌内の水分が蒸発して作物が育ちにくい環境になります。なぜ土壌内に水分がないと困るのか、理由は以下の通りです。

乾燥を好む作物を除き、作物を育てるためには水分が必要です。マルチングをせず土を裸の状態で放置すれば、土を適切に保湿できません。土壌内がカラカラになり、作物が育ちにくくなるでしょう。

地温を適切に維持しにくくなる

土が裸の状態だと、地温を適切に維持するのも難しくなります。

例えば夏。直射日光がガンガン土に当たって地温が上がると、土壌内の水がお湯になって根をダメにしてしまいます。いわゆる「根腐れ」ですね。逆に、冬は地温が急激に下がるので、作物の生育が悪くなったり枯れたりといったトラブルが生じやすくなります。

「マルチングなしでは作物が育たない」とまではいいませんが、土壌のコンディションが悪くなりやすいのは確かです。

雑草が生えやすくなる

土に直接太陽の光が当たり、雑草が生えやすくなります。

雑草は、作物周辺の風通しを悪くしたり土壌内の栄養を横取りしたりする厄介者です。マルチングをしていれば、遮光効果で雑草を防げますが、マルチングなしでは雑草が太陽の光を浴びて増えてしまいます。

「草を抜いてもすぐ新しいのが生えてくる…」
「数日前に草刈りをしたのに、もう大きくなってしまった…」

そんな除草地獄に陥ってしまうので、マルチングなしでの家庭菜園をすると管理の面で苦労するでしょう。

マルチングはなるべくしてあげよう

野菜・果樹が育ちやすい土壌環境を保つためにも、マルチングは必要です。私たちが服を着ないとうまく体温調節ができないのと同じで、土も裸の状態ではいいコンディションを保てません。

場合によってはマルチングなしで育つこともありますが、作物のためにもマルチングはなるべくしてあげてください。

※家庭菜園は、人によってやり方が異なります。当サイトの内容は筆者の知識・経験に基づいたものであり、他の人のやり方や考え方が間違っていると指摘するものではありません。