マルチングに対し、「必要か？」と疑問に感じている人は少なくないでしょう。実際に筆者も、家庭菜園をするまではマルチングシートを見て「あれは敷かなきゃダメなの？」とハテナを浮かべていました。
野菜や果物を作るようになった今だからいいます。基本的にマルチングは必要です。実際に、ネット上でも多くの家庭菜園者・農業者が「マルチングはあった方がいい」と答えています。
本記事では、マルチングの必要性について解説します。マルチングする意味がよく分かっていない人、マルチなしの家庭菜園をしている人は、最後までチェックしてくださいね。
【執筆者】夏目ミノリ
山・畑持ちの元Webライター
地植え、プランター、水耕で作物を栽培中
| 自給自足しているもの |
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| 薬味（しそ、ねぎ） 野菜全般 果物（レモン、ブルーベリー、アンズなど） ハーブ（ローズマリー、バジルなど） ※その他、夫実家の家庭菜園を手伝ったり所有している山から山菜やたけのこを収穫したりしています |
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マルチングは必要だと思っておくのが無難
マルチングが必要かどうか…家庭菜園者のなかで意見が分かれることもありますが、個人的にマルチングは必要なものだと思っています。
マルチングの必要性を語る前に、メリットを確認しておきましょう。
【マルチングのメリット】
- 土を乾燥を防ぐ
- 地温を適切に保つ
- 雑草が生えるのを防ぐ
- 自然素材のマルチで土に栄養を与えられる
マルチングには、土を保温・保湿し土壌環境を適切に保つ効果があります。私たちが体温調節のために衣服を必要とするのと同じですね。
また、マルチングで土に日光が当たらないようにすることで、雑草の発生も防止できます。腐葉土や藁のような自然素材をマルチング材にすれば、土の栄養にもなって一石二鳥です。
このように、マルチングには作物の生育に役立つメリットがたくさんあります。やらない理由がないので、マルチングは「必要なもの」と考えておくのが無難です。
「マルチングは必要ない」という意見があるのはなぜ？
基本的にマルチングは必要ですが、状況によってはマルチングが不要な場合もあります。
【マルチングが不要となるシーンの例】
- 栽培期間が短い
- 時期的に乾燥の心配がほとんどない
- 雑草がマルチングの役割を果たしてくれている
例のように、短期間で野菜を栽培できたり土壌環境が良好に保てたりする場合は、マルチングをする必要がありません。
注意してもらいたいのが、「マルチングは必要ない」というのは「状況的に必要ないだけ」です。決して「マルチングそのものに意味がないから不要」という意味ではないので、誤解しないように気をつけてくださいね。
マルチングをしないとどうなる？
マルチングをしないと、土が乾燥して作物の生育不良につながります。
種をまいても発芽しない、すぐに水切れして作物が枯れる、土が水を吸わなくなって水切れする…こうした問題につながるので、マルチングによる保湿効果がないのは危険です。
土が裸の状態だと、地温を適切に維持するのも難しくなります。
例えば夏。直射日光がガンガン土に当たって地温が上がると、土壌内の水がお湯になって根をダメにしてしまいます。いわゆる「根腐れ」ですね。逆に、冬は地温が急激に下がるので、作物の生育が悪くなったり枯れたりといったトラブルが生じやすくなります。
「マルチングなしでは作物が育たない」とまではいいませんが、土壌のコンディションが悪くなりやすいのは確かです。作物を育てやすい環境を維持するためにも、マルチングをして土を守ってあげましょう。
マルチングはなるべくしてあげよう
野菜・果樹が育ちやすい土壌環境を保つためにも、マルチングは必要です。私たちが服を着ないとうまく体温調節ができないのと同じで、土も裸の状態ではいいコンディションを保てません。
場合によってはマルチングなしで育つこともありますが、作物のためにもマルチングはなるべくしてあげてください。
※家庭菜園は、人によってやり方が異なります。当サイトの内容は筆者の知識・経験に基づいたものであり、他の人のやり方や考え方が間違っていると指摘するものではありません。